Audi(アウディ)の歴史

第一次世界大戦後、米自動車メーカに対抗するため、「Audi」「DKW」「Horch(ホルヒ)」「Wandere(ヴァンダラー)」という4つのドイツメーカーが連合し、1932年「Auto Union AG 」が誕生しました。

1955年に「DKW Sonderklasse(ゾンダークラッセ)　3=6」を発表 。

1957年には同車を発展させた「Autounion 1000」を発表しました。クラシカルで非常にデザイン性に富んだ形状をしています。

AUDIは1958年からダイムラーベンツ社の傘下になります。

1964年にAUDIはフォルクスワーゲンの傘下となり、AUDIブランドを復活させました。

1965年には75(F103)を発売。

1968年には100(C1)を発売しました。　　

この頃AUDIはフォルクスワーゲンの傘下になっていましたが、フォルクスワーゲンのビートルに代わる大衆車として1972年に80 1st(B1)が発売されました。

リーズナブルな価格と洗練されたデザインで、日本にも大量に輸入されました。

1979年には改良型の80 2st(B2)が 発売されました。

80年代に入るとピエヒ博士主導の下、AUDI独自の４輪駆動メカニズムである、クワトロシステムが開発され、クワトロシステムを搭載した車が発売されました。

1980年にAudi Quattroが発売。

1988年には、A8の前身となるV8が発売されています。

かつて四輪駆動はオフロード車のものでしたが、普通のオンロード車にも応用することで、優れた走行安定性と走行性能で人気を博しました。

また、クワトロシステムはラリーレース(WRC)でも活躍し、AUDIのブランドイメージを向上させました。

90年代に入ると、AUDIは相次いで初代A6、A8、A4(タイプ5)を発売。特にA4は大ヒットとなり、現在もAUDIの主力となっています。

AUDIの90年代は、これまでのフォルクスワーゲンの高級ブランドラインというイメージから、ベンツやBMWなどと肩を並べるプレミアムブランドへと成長しました。

2005年に発売された3代目A6で初めてシングルフレームグリルが採用され、それ以降各モデルにも採用され、現在ではAUDIといえばシングルフレームグリルという印象を持たせています。

またAUDIは、A4やA6などセダンタイプだけでなく、2005年にはSUVモデルのQ7や、ミッドシップモデルのR8なども発売しています。